Amiante : des personnalités italiennes condamnées à de la prison ferme

L'ex-patron de la société italienne Olivetti, Carlo de Benedetti, et son frère Franco, ont été condamnés lundi 18 juillet 2016 à de la prison ferme après des décès d'anciens employés pouvant être liés à l'amiante. Un ex-ministre du gouvernement de Mario Monti (président du conseil italien de 2011 à 2013) et ancien co-dirigeant de la société dans les années 90, Corrado Passera, a aussi écopé d’une peine de prison. Olivetti est spécialiste de l’équipement en matériel informatique.

Homicides et blessures involontaires

Carlo De Benedetti, président d'Olivetti de 1978 à 1996, et son frère ont été condamnés par la cour d'Ivrea (nord) à 5 ans et 2 mois de prison pour homicides et blessures involontaires. L'ex-ministre, Corrado Passera, a été condamné à 1 an et 11 mois avec sursis pour les mêmes chefs d'accusation.

La justice italienne avait ouvert en novembre 2013 une enquête après la mort ces dernières années d'une vingtaine d'anciens employés de la société Olivetti. Elle soupçonnait un lien entre ces décès et la présence d'amiante dans une usine du groupe. Toutes ces personnes, décédées entre 2003 et 2013, avaient travaillé entre la fin des années 70 et le début des années 90 dans des divisions contaminées par des fibres d'amiante d'une usine près de Turin, selon les enquêteurs.

Les victimes et leurs familles satisfaites

"Nous sommes satisfaits par le verdict car la cour a, en substance, suivi le réquisitoire du parquet : les victimes et leurs familles ont obtenu justice", a commenté le magistrat du parquet Laura Longo.

Carlo De Benedetti a annoncé faire appel, se disant "stupéfait" par le verdict car il a été "condamné pour des délits" qu'il n'"a pas commis".

M. De Benedetti est très connu en Italie, ses affaires allant de l'édition - il contrôle le groupe Espresso-Repubblica - à l'énergie et aux composants automobiles.

M. Passera, quant à lui, a été patron des Postes italiennes, de la banque Intesa et ministre des Transports, des Infrastructures et du Développement économique de novembre 2011 à avril 2013 dans le gouvernement de Mario Monti.

En novembre 2014, la Cour de cassation italienne avait annulé la condamnation à 18 ans de prison de Stephan Schmidheiny, un industriel suisse jugé coupable d'avoir provoqué la mort de près de 3.000 personnes dans ses usines d'amiante en Italie.

La plus haute juridiction italienne avait considéré que les faits pour lesquels il avait été condamné en première instance en février 2012 à 16 ans, puis en appel en juin 2013 à 18 ans de réclusion, étaient prescrits.