Des scientifiques ont mis au point un ovaire artificiel

C'est une découverte qui pourrait changer la vie des femmes atteintes d'infertilité. Une équipe de chercheurs basée à Copenhague (Danemark) a mis au point un ovaire artificiel, rapporte mardi 3 juillet le quotidien britannique The Guardian (en anglais). Conçu à partir de tissus humains, cet "appareil" permet de maintenir en vie des ovules pendant plusieurs semaines.

Il pourrait permettre aux femmes ayant subi des traitements ou traversé des maladies préjudiciables pour leur fertilité de concevoir un enfant. Jusqu'ici, ces personnes pouvaient faire congeler leurs tissus ovariens. Mais l'ovaire artificiel serait plus sûr, notamment pour les personnes atteintes d'un cancer de cet organe, explique Susanne Pors, membre de l'équipe, au Guardian.

Les chercheurs ont réussi à implanter un appareil, avec 20 follicules ovariens, à l'intérieur d'une souris. Un tiers des follicules implantés ont survécu au moins trois semaines. Dans cet intervalle, des vaisseaux sanguins ont poussé autour de l'ovaire pour l'alimenter. "C'est la première preuve que nous pouvons vraiment faire survivre ces cellules d'ovules. C'est un pas important, explique Susanne Pors. Mais il va falloir attendre encore des années avant que nous puissions l'implanter dans une femme".