Tabagisme passif : nocif également pour vos animaux de compagnie

Cellules endommagées, prise de poids après la castration et possibilité accrue de contracter certains cancers guettent les bêtes exposées à la fumée de cigarette, souligne Clare Knottenbelt, professeur de médecine et d'oncologie à l'Institut vétérinaire de l'université de Glasgow, et auteure de cette étude.

"Nous avons déjà démontré que les chiens absorbent une quantité significative de fumée quand ils vivent dans une maison. Notre étude sur les chats montre qu'ils sont encore plus affectés, peut-être à cause de leur toilette minutieuse qui accroitrait la quantité de particules de fumée absorbée par leur organisme", souligne le professeur dans un communiqué publié mardi par l'université de Glasgow.

L'étude permet également de remarquer que les niveaux de nicotine dans les poils diminuent sensiblement si la consommation dans la maison passe au-dessous de dix cigarettes par jour.

Les chercheurs de Glasgow ont en outre trouvé dans les testicules des mâles castrés un gène marqueur de cellules endommagées, plus présent chez les chiens vivant dans un foyer de fumeurs.

Ce gène est altéré dans certains cancers du chien et il l'est moins lorsque le propriétaire fume hors de la maison, réduisant ainsi l'exposition de son animal de compagnie.

"Le risque pour le fumeur se double d'un risque de tabagisme passif pour les autres et les propriétaires de chiens et de chats oublient souvent le risque qu'ils font courir à leurs animaux", souligne le professeur, qui plaide pour l'arrêt du tabac : "la meilleure solution pour la santé et le bien-être de votre compagnon".

Source : "Quit smoking for the sake of your pets", University of Glasgow, 29 Dec 2015. Cette étude en cours, sera publiée en 2016.