Les hommes bientôt sur Mars ?

L'homme foulant le sol de la planète rouge d'ici 25 ans, c'est l'objectif annoncé par l'agence spatiale américaine (NASA). Le défi est de taille. Pour atteindre Mars, située à 225 millions de kilomètres de la Terre, les astronautes devront effectuer un trajet de neuf mois sans gravité. Une période d'apesanteur particulièrement longue selon les scientifiques qui comporte de nombreux risques pour les astronautes, dont une atrophie des os et une dégradation de la vision. Autre problème, les radiations. En un seul trajet vers Mars, un astronaute en absorberait autant que pendant l'intégralité de sa carrière.

Propulsion nucléaire

Une des solutions pourrait être de réduire le temps de trajet vers la planète rouge, via des systèmes de propulsion nucléaire. En attendant d'y envoyer des humains, la NASA continue de récolter les données du robot Curiosity. Stationné sur Mars depuis 2012, il devrait être rejoint par un autre robot en 2020.