Des chercheurs israéliens créent du cannabis qui ne défonce pas

Des chercheurs israéliens ont mis au point un nouveau type de marijuana, indique mercredi 4 juillet le site ABC News (lien en anglais). Sa particularité ? Elle est dépourvue de THC (tétrahydrocannabinol), la molécule responsable des effets psychotropes du cannabis. Elle est en revanche très chargée en CBD (cannabidiol), une autre molécule qui aurait des propriétés anti-inflammatoires, et qui ne se fixe pas sur les récepteurs du cerveau. Résultat : cette herbe OGM ne "défonce" pas.

L'entreprise Tikun Olam, à l'origine de ce nouveau type de cannabis, indique avoir débuté ses recherches en 2009. Celles-ci ont abouti il y a six mois. La professeure Ruth Gallily, qui, outre son poste à la faculté de médecine de l'université de Jérusalem, travaille pour l'entreprise, a déjà essayé cette herbe sur des souris et espère désormais mettre en place des tests cliniques. Elle estime que les propriétés anti-inflammatoires du CBD pourraient être très utiles.

Neuf mille personnes potentiellement concernées en Israël

"Le cannabis enrichi en CBD pourrait être utilisé comme traitement dans des cas de polyarthrite rhumatoïde, de colite, d'inflammation du foie, de maladies cardiaques ou de diabète", a déclaré la chercheuse à l'agence américaine Reuters, ajoutant qu'il n'existait pas d'effets indésirables.

Si les effets thérapeutiques de cette herbe venaient à être confirmés de manière indépendante, nul doute qu'elle trouverait un marché en Israël. Le cannabis est en effet interdit dans ce pays, sauf pour son usage médical, autorisé depuis 1993. Neuf mille personnes atteintes de cancer, de la maladie de Parkinson, de scléroses diverses ou encore de la maladie de Crohn disposent d'un tel traitement, selon le ministère de la santé israélien.

Le responsable du développement de Tikun Olam, Zack Klein, ne se fait en tout cas pas d'illusion sur la concurrence de son produit avec la marijuana classique. "Ne vous inquiétez pas, je crois que le cannabis chargé en THC va continuer à circuler", a-t-il ironisé.