L'Europe à la conquête de Mars

Schiaparelli est un atterrisseur expérimental développé par l'Agence spatiale européenne (ESA). Il vient de commencer sa descente vers Mars et doit se poser mercredi 19 octobre. Pour l'instant, seuls les Américains ont réussi à faire atterrir des engins sur la planète rouge. C'est donc une étape décisive pour l'UE et la Russie.

Brève espérance de vie

L'objectif est de valider l'ensemble des techniques d'approche et d'atterrissage pour développer de futures missions martiennes. Une fois sur place, Schiaparelli doit effectuer quelques investigations pour chercher d'éventuelles traces de vie dans le cadre de la mission scientifique ExoMars. Le module est équipé d'une petite station météo qui mesurera la pression, la température, la vitesse du vent, mais aussi les champs électriques à la surface de Mars. Mais sa durée de vie est très courte, deux à huit jours, car ses batteries ne sont pas rechargeables.