La Nasa annonce le premier vol de SpaceX avec des astronautes en juin 2019, une première historique

L'agence spatiale américaine a annoncé, jeudi 4 octobre, que le premier vol d'une fusée SpaceX transportant deux astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS) devrait avoir lieu en juin 2019, une première. Un vol à bord d'un vaisseau conçu par Boeing devrait suivre en août 2019, a indiqué la Nasa. Le calendrier a connu de nombreux reports, comme c'est souvent le cas dans le domaine spatial.

La Nasa entend désormais communiquer mensuellement sur ces échéances. "Toutefois, les dates de lancement garderont un degré d'incertitude et nous anticipons qu'elles pourraient changer au fur et à mesure que nous nous rapprochons des lancements", a déclaré Phil McAlister, directeur des vols privés à la Nasa. "Ce sont des appareils nouveaux et les équipes d'ingénieurs ont encore beaucoup de travail avant que les systèmes ne soient prêts à voler."

Ces deux vols sont considérés comme des tests : les deux astronautes transportés par chaque système passeront deux semaines à bord de l'ISS, avant de revenir sur Terre. A terme, la Nasa utilisera SpaceX et Boeing pour emmener ses astronautes sur l'ISS pour les missions régulières, qui durent environ six mois. Avant ces deux tests habités, SpaceX effectuera un test non habité en janvier 2019 et Boeing en mars 2019.