Une Américaine, un Russe et une Biélorusse sont rentrés sur Terre après un séjour à bord de la Station spatiale internationale

Une astronaute américaine de la Nasa et deux cosmonautes russe et biélorusse ont atterri samedi 6 avril sur Terre sans encombre après un séjour à bord de la Station spatiale internationale (ISS). "Aujourd'hui [samedi], à 10h17, heure de Moscou [9h17 à Paris], le véhicule de descente du vaisseau spatial habité Soyouz MS-24 a atterri près de la ville kazakhe de Jezkazgan", a déclaré l'agence spatiale russe, Roscosmos, dans un communiqué. "La désorbitation [du vaisseau] et sa descente sur Terre se sont déroulées normalement."

Selon le communiqué de Roscosmos, le cosmonaute russe expérimenté Oleg Novitski et la première cosmonaute biélorusse de l'histoire, Marina Vassilevskaïa, "ont passé 14 jours en orbite", tandis que l'astronaute américaine Loral O'Hara revient elle d'une mission de 204 jours. Il s'agissait pour Marina Vassilevskaïa et Loral O'Hara du premier vol de leur carrière au sein de l'ISS.

Le secteur spatial russe en difficulté

Dans un communiqué diffusé par ses services, le président biélorusse, Alexandre Loukachenko, a "félicité l'équipage du vaisseau spatial Soyouz MS-24 pour son atterrissage réussi". Il y a deux semaines, le décollage du vaisseau vers l'ISS, avec Marina Vassilevskaïa et Oleg Novitski à bord, avait été repoussé.

Ce report représentait un nouveau revers pour le secteur spatial russe, à la peine depuis des années en raison de problèmes de financement, de scandales de corruption et d'échecs tels que la perte de la sonde lunaire Luna-25 en août 2023. La coopération russo-occidentale dans le domaine spatial a en outre été plombée par l'assaut russe contre l'Ukraine et les sanctions qui ont suivi. L'ISS constitue l'un des rares champs de coopération encore en cours entre Moscou et Washington.