En plein assaut du Pacifique, Solar Impulse forcé de se poser au Japon

L'avion révolutionnaire Solar Impulse 2, qui s'est lancé dimanche matin depuis la Chine à l'assaut du Pacifique, va être forcé de se poser à Nagoya, au Japon. Une décision prise en raison de la détérioration de la météo sur sa route prévue vers Hawaï, ont annoncé lundi 1er juin les organisateurs.

#Si2 will be landing in Nagoya due to worsening weather conditions after an extraordinary flight! #futureisclean pic.twitter.com/Fc8wX4RQpv

— SOLAR IMPULSE (@solarimpulse) June 1, 2015

Piloté par le Suisse André Borschberg, l'appareil solaire avait d'abord été forcé de se mettre en circuit d'attente au-dessus de la mer du Japon en attendant une amélioration du temps. Qui n'est finalement pas arrivée. "Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir, mais nous ne pouvons pas contrôler la météo. C'est aussi cela, l'exploration", a de son côté tweeté Bertrand Piccard,  le second pilote suisse à alterner aux commandes de l'avion.

Everything we could do has been done. The weather we cannot control. This is what exploration is about pic.twitter.com/bOXB3Q7IzZ

— Bertrand PICCARD (@bertrandpiccard) June 1, 2015

Un départ déjà perturbé par le temps

Solar Impulse 2 a décollé dimanche à 02h39 (20h39 samedi, heure de Paris) de Nankin (est de la Chine) pour la plus périlleuse des étapes de son tour du monde, durant laquelle le pilote suisse devait tenir six jours et six nuits. Ce départ depuis Nankin, où l'avion était cloué depuis le 21 avril, avait été reporté à plusieurs reprises déjà en raison d'une météo défavorable.

Jamais Solar Impulse 2 n'avait volé au-dessus d'un océan et n'était resté en l'air plus de 24 heures : c'est dire si cette traversée du Pacifique sur 8 500 kilomètres représentait un défi technologique et un exploit aéronautique historiques.