Le site de traduction Reverso mis en cause pour des phrases antisémites

Le site de traduction Reverso a été mis en cause, jeudi 28 février, par la Licra pour des exemples antisémites récupérés automatiquement sur le web. En traduisant le mot anglais "nicer" (plus gentil), Reverso affiche notamment en exemple la phrase suivante : "Hitler était beaucoup plus gentil envers les juifs qu'ils le méritaient".

Bonjour @Reverso_, vous n’avez pas trouvé mieux que "Hitler était beaucoup plus gentil envers les Juifs qu’ils ne le méritaient" pour traduire l’expression "plus gentil" ? pic.twitter.com/zO2ut5AW2q

— Arthur Berdah (@arthurberdah) 1 mars 2019

La Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (Licra) a dénoncé sur Twitter "des propositions de traductions trempées dans l'antisémitisme", demandant une réaction rapide de Reverso.

Visiblement, il y a un gros problème chez @Reverso_ avec des propositions de traductions trempées dans l’antisémitisme. Une réponse est attendue vite ! La @_LICRA_ saisit sa commission juridique afin d’examiner si des poursuites pénales sont envisageables. pic.twitter.com/lVfV2uz4MZ

— LICRA (@_LICRA_) 28 février 2019

Le PDG du site français, Theo Hoffenberg, a expliqué vendredi à l'AFP que le service "contexte" du site aidait à la traduction d'une dizaine de langues en s'appuyant sur des textes collectés en ligne, par exemple dans des sous-titres de films et séries. "C'est là qu'on va trouver la langue parlée, idiomatique, avec des expressions familières, dont les utilisateurs sont friands", souligne-t-il. Theo Hoffenberg a promis une correction "dans la journée" pour l'exemple "fâcheux, horrible" cité par la Licra. "On n'a jamais eu d'exemples aussi choquants qui nécessitent une correction aussi rapide", a souligné le patron du site, qui revendique 45 millions d'utilisateurs mensuels.

Les milliards d'exemples de "contexte", lancé il y a six ans, sont gérés automatiquement par des algorithmes, explique Theo Hoffenberg. Ils repèrent les traductions, corrigent parfois leur orthographe, et les filtrent selon une liste de mots et d'expressions problématiques établis par des linguistes. Le site ne prévoit pas de corrections en temps réel mais la base de traductions est mise à jour régulièrement avec des nouvelles listes de mots, et s'appuie surtout sur les indications d'utilisateurs, "quelques milliers par mois" selon le responsable.

Reverso promet "révision complète des termes à risque"

La rubrique Pixels du Monde a pourtant remarqué que le problème se posait avec d'autres expressions comme "les noirs", qui après traduction en anglais donne "quand les Noirs emménagent le taux de criminalité augmente" ou "la plupart des animaux détestent les Noirs". Ou encore avec les mots "women should" qui donnent des résultats comme "les femmes devraient être frappées comme des gongs", une expression tirée d'un "sous-titre de films/séries" qui apparaissait encore vendredi à la mi-journée. En traduisant "juif" en italien, on trouve par ailleurs l'extrait : "Nous frapperons aux portes des mosquées avec les crânes des juifs". En traduisant "musulman" en allemand, on trouve la phrase : "un bon musulman la ferme toujours".

#Reverso Pas mal aussi sur les asiatiques et l’attirance pour « les femmes orientales » #racisme #sexisme #Reverso pic.twitter.com/hdW64gw8Su

— Alexandra Milhat (@AlexandraMILHAT) 1 mars 2019

#Reverso Un festival sur ce site, qui indique donc que les « musulmans d’Europe doivent s’assimiler aux sociétés européennes » entre autres traductions à vomir... #racisme pic.twitter.com/G7995nNLNO

— Alexandra Milhat (@AlexandraMILHAT) 1 mars 2019

Le PDG de Reverso a souligné qu'il allait lancer une "révision complète des termes à risque".