Coupe du monde de rugby : déjà qualifiée, l'Angleterre arrache une victoire laborieuse face aux Samoa

Convalescent mais loin d'être guéri. Si les trois premières victoires du XV de la Rose avaient laissé entrevoir un assez net regain de forme du patient anglais, ce dernier a connu une brusque rechute face aux Samoa (18-17), samedi 7 octobre, au stade Pierre-Mauroy. Même s'ils étaient déjà assurés de terminer à la première place de la poule D, les Anglais sont largement retombés dans leurs travers face à des surprenants Samoans. Leur ténacité, ainsi qu'une caisse physique supérieure et un banc plus profond, leur ont toutefois permis de venir à bout des joueurs du Pacifique et de se projeter sur leur quart de finale (soit face aux Fidji, soit face à l'Australie).

Leurs adversaires, déjà éliminés, ont attendu leur dernier match pour véritablement jouer leur jeu. Un jeu à la fois physique et technique qui a mis à mal la défense de la "Perfide Albion". Après avoir encaissé le premier essai du match, les Samoans ont multiplié les séquences de jeu, alternant avec bonheur charges au ras et jeu au pied, inscrivant deux superbes essais par leur ailier Ah Wong (22e, 29e). Hélas pour eux, ils ont fini par s'étioler physiquement en fin de match. Réduits à 14 durant les ultimes minutes, ils ont plié devant le rush de Danny Care qui a permis aux siens de repasser devant. Mais pas pour autant de se rassurer.