Tennis : Novak Djokovic se "réjouit" de pouvoir jouer sans vaccin à Dubaï

Novak Djokovic a déclaré, jeudi 17 février, se "réjouir" de revenir prochainement sur les courts de tennis à Dubaï, après le fiasco de l'Open d'Australie, pays dont il avait été expulsé pour refus de se faire vacciner contre le Covid-19.

"Je me réjouis de retourner jouer lundi. Le tennis me manque après tout ce qui s'est passé", a déclaré, jeudi, le numéro 1 mondial à la presse lors d'une visite du pavillon de son pays, la Serbie, à l'Exposition universelle de Dubaï.

Pas d'obligation d'être vacciné

Son refus de se faire vacciner lui avait fait manquer en janvier l'Open d'Australie. L'opportunité pour l'Espagnol Rafael Nadal de porter à 21 le record de titres du Grand Chelem chez les hommes (un de mieux que Novak Djokovic et Roger Federer).

Mais cette décision n'est pas un frein pour tous les tournois. Ainsi, le Serbe participera au tournoi ATP 500 de Dubaï, qui se tiendra à partir de lundi, et où le vaccin contre le Covid-19 n'est pas obligatoire.

Dans un entretien à la chaîne de télévision britannique BBC, il s'est dit "prêt à payer le prix" de ses convictions contre le vaccin en renonçant, si nécessaire, aux tournois de Roland-Garros et de Wimbledon. "Les principes qui conduisent à la prise de décision concernant mon corps sont plus importants qu'un titre ou que quoi que ce soit", avait-il déclaré mardi dans cette interview.

Expulsé d'Australie, Novak Djokovic avait fait escale à Dubaï après avoir échoué à convaincre la justice australienne d'accepter son recours contre l'annulation de son visa par le gouvernement, à la veille de l'ouverture de l'Open d'Australie où il rêvait d'un 21e titre en Grand Chelem.