: Vidéo Tout le territoire français pourrait être colonisé par le loup dans les prochaines années

Cela faisait bien longtemps que la France n’avait plus à vivre avec le loup exterminé par l’homme. Ce grand prédateur, disparu du territoire en 1937, est menacé alors de disparition sur tout le continent européen. La bête devient une espèce protégée en 1979, avec une convention signée à Berne, en Suisse, qui interdit désormais de la tuer.

C’est depuis l’Italie, où il continuait à vivre, que le loup regagne les Alpes françaises. En 1992, deux loups sont observés pour la première fois dans le Mercantour. Quelques années plus tard, ils sont une trentaine et gagnent progressivement les Pyrénées, les Vosges et le Massif central.

12 500 brebis tuées en 2018 pour une population officielle de 500 loups

Le débat fait désormais rage dans le pays. D’un côté, les éleveurs exaspérés qui souhaitent s’en protéger : "Tous les ans, on est de plus en plus confrontés à la prédation", affirme l’un de ceux venus manifester cet été à Gap. Dans une courte vidéo de quinze secondes, publiée le 24 août 2019, certains menacent de prendre les armes contre le loup : "Trop, c'est trop. Aujourd'hui, plus de 600 animaux sont morts sous les crocs du loup dans le 05 [Hautes-Alpes]. La pression n'est plus tenable pour les éleveurs. Le Front de libération du Champsaur va entrer en action."

En face, les écologistes se félicitent du retour de l’espèce dans la nature hexagonale en considérant que c’est une victoire dans leur lutte pour la préservation de la biodiversité. De son côté, l’Etat met en place le Plan national d’actions sur le loup et les activités d’élevage. Il indemnise les éleveurs, aide à la protection et fixe un quota de bêtes à éliminer, soit 10% chaque année pour limiter sa progression. En 2018, environ 12 500 brebis sont cependant tuées pour une population officielle de 500 loups. Dans les prochaines années, tout le territoire français pourrait être colonisé.

Extrait du magazine "13h15 le samedi" (replay) du 7 septembre 2019.