Le président, un VRP haut de gamme mais pas infaillible

La vente du Rafale à l'Inde, qui doit encore être finalisée, est un succès pour l'industrie française. Jusqu'ici, le pays n'avait pas réussi à vendre à l'exportation son appareil militaire malgré les tractations menées ces dernières années par Nicolas Sarkozy avec le Maroc, le Brésil ou encore les Emirats arabes unis.

Lors de négociations de ces contrats, dont les montants s'élèvent à des milliards, les plus hautes sphères de l'Etat sont sollicitées. "Le chef de l'Etat, lors de ses déplacements, joue le rôle de VRP et il peut également prendre son téléphone pour appeler les chefs de l'Etat à l'étranger pour faire la promotion des matériels français", explique Jean-Pierre Maulny, directeur adjoint de l'Institut de relations internationales et stratégiques, spécialiste des questions de défense. Encore faut-il une coordination entre l'Etat et les industriels.