Le Brésil va couler l'ancien porte-avions Foch dans l'Atlantique

C'est l'histoire d'une lente agonie. Les autorités brésiliennes ont décidé de couler dans l'Atlantique l'ancien porte-avions Foch, a fait savoir un communiqué de la marine et du ministère de la Défense du Brésil, mercredi 1er février. Le fleuron de la marine française, passé en 2000 sous pavillon brésilien, a longtemps erré en mer à la recherche d'un port refuge. 

"Face aux risques qu'implique le remorquage et en raison de la détérioration de la flottaison (...) la seule solution est d'abandonner la coque en la coulant de façon contrôlée", ont-ils expliqué. Selon les autorités, vu son état, "un naufrage spontané" de la coque était inéluctable à terme.

Cette décision est hautement controversée, la vieille coque de 266 mètres de long étant remplie d'amiante, de peintures et autres déchets toxiques, d'après plusieurs organisations de défense de l'environnement. 

Un "colis toxique de 30 000 tonnes" 

Il y a deux semaines, la marine avait annoncé avoir pris en remorque l'ancien porte-avions dans l'Atlantique, à 315 km des côtes brésiliennes. Elle n'a pas refusé son retour dans un port ou dans les eaux territoriales brésiliennes du fait de la dégradation du navire, et du "risque élevé" qu'il représente pour l'environnement.

Plusieurs ONG avaient alors fait part de leur crainte de voir le Brésil commettre un "crime environnemental". L'association Robin des Bois qualifie l'ancien porte-avions de "colis toxique de 30 000 tonnes".