Népal : le tueur en série français Charles Sobhraj va être libéré

Le tueur en série français Charles Sobhraj, emprisonné au Népal depuis 2003, devrait sortir de détention jeudi 22 décembre après une décision de la Cour suprême népalaise. Celle-ci en a décidé ainsi en raison des problèmes de santé du détenu âgé de 78 ans, qui a besoin d'une opération à cœur ouvert.

Il est libéré en vertu d'une loi népalaise autorisant la libération des prisonniers alités ayant déjà purgé les trois quarts de leur peine. Le tribunal a ordonné qu'il soit expulsé dans les 15 jours. Selon les responsables de la prison, il sera remis aux services d'immigration une fois les documents judiciaires transmis.

Arrêté une première fois en Inde

Charles Sobhraj a été lié à plus de 20 meurtres en Asie dans les années 1970. Se faisant passer pour un négociant en pierres précieuses, il se liait d'amitié avec ses victimes, souvent des routards occidentaux sur la piste des hippies, avant de les droguer, les voler et les assassiner. Ses crimes ont été dernièrement l'objet d'une série, Le Serpent, diffusée par Netflix.

Le Français né à Hô Chi Minh-Ville (Vietnam) a été arrêté en Inde en 1976, où il a passé 21 ans en prison, s'évadant brièvement en 1986. Libéré en 1997, il est retourné à Paris mais a refait surface en 2003 au Népal, où il a été repéré dans le quartier touristique de Katmandou et arrêté. 

L'année suivante, un tribunal népalais l'a condamné à la prison à vie pour avoir tué la touriste américaine Connie Jo Bronzich en 1975. Dix ans plus tard, il a aussi été reconnu coupable du meurtre du compagnon canadien de celle-ci, Laurent Carrière. 

Derrière les barreaux, Charles Sobhraj a maintenu son innocence face aux deux meurtres et a affirmé qu'il n'était jamais allé au Népal avant le voyage qui a conduit à son arrestation. "Je ne l'ai vraiment pas fait, et je pense que je vais sortir", avait-il déclaré à l'AFP en 2007 lors d'un entretien à la prison centrale de Katmandou.