Sri Lanka : le Premier ministre Ranil Wickremesinghe désigné président par intérim

En pleine crise, le Sri Lanka change de chef d'Etat. Le Premier ministre srilankais Ranil Wickremesinghe a été désigné président par intérim après la fuite à l'étranger du président Gotabaya Rajapaksa. "En raison de son absence du pays, le président Rajapaksa m'a dit qu'il avait nommé le Premier ministre pour agir en tant que président, conformément à la Constitution", a déclaré Mahinda Yapa Abeywardana, mercredi 13 juillet, dans une brève allocution télévisée.

Gotabaya Rajapaksa, qui avait promis de démissionner mercredi, est arrivé aux Maldives après avoir fui le pays, mais n'a pas encore officialisé son retrait de la présidence. La Constitution sri-lankaise prévoit, en cas de démission du président, que le Premier ministre assure l'intérim jusqu'à l'élection par le Parlement d'un député qui exercera le pouvoir jusqu'à la fin du mandat en cours, c'est-à-dire novembre 2024.

Mais Ranil Wickremesinghe est lui-aussi contesté par les manifestants qui se mobilisent depuis trois mois. La police a ainsi fait usage de gaz lacrymogènes mercredi pour empêcher la foule d'envahir sa résidence officielle. Un couvre-feu a été instauré dans la province de la capitale Colombo et le gouvernement a déclaré l'état d'urgence.