Effondrement d'une autoroute en Chine : au moins 48 morts, selon un nouveau bilan publié au lendemain du drame

Les secouristes multiplient toujours leurs efforts. Mais l'effondrement d'une autoroute dans le sud de la Chine a d'ores et déjà fait 48 morts, selon un nouveau bilan publié par le média d'Etat Chine Nouvelle, jeudi 2 mai. Des pluies intenses ont provoqué l'effondrement mercredi d'un tronçon de route allant de la ville de Meizhou au comté de Dabu. Plus fortes que la normale en cette période de l'année, juste avant la saison des moussons, ces pluies sont liées au changement climatique, estiment des experts. Des véhicules ont été précipités dans l'entaille de près de 18 mètres de long dans le tarmac et ont dévalé la pente raide en contrebas.

"L'ADN de trois personnes est en cours de comparaison et de confirmation", a également précisé Chine nouvelle, sans préciser si ces trois victimes étaient incluses dans les 48 personnes décédées. Trente personnes ont également été blessées mais leur vie n'est pas menacée, selon la même source. Des images de la chaîne de télévision publique CCTV montrent des excavateurs creusant dans la colline boueuse sous la route effondrée. A proximité, une grue soulevait des véhicules carbonisés et détruits pour les déposer sur un camion, sous les yeux de gens retenus derrière un cordon de sécurité.

Un demi-millier de secouristes mobilisés sur place

Le président Xi Jinping a ordonné aux autorités de "mettre les bouchées doubles dans les opérations de sauvetage et le traitement des blessés", a rapporté CCTV. Environ 500 personnes ont été dépêchées sur place pour participer aux secours. Le gouvernement provincial a "mobilisé des forces d'élite spécialisées et s'est mis en quatre pour mener à bien les opérations de recherche et de sauvetage", selon Chine Nouvelle.

Ces dernières semaines, de fortes pluies persistantes se sont abattues sur la province industrielle du Guangdong, densément peuplée. Certaines parties ont reçu jusqu'à 600 millimètres de pluie au cours des dix derniers jours, soit trois fois plus que la quantité normalement attendue à cette période de l'année, a déclaré le bureau météorologique national. D'autres averses sont prochainement attendues et les autorités ont invité la population à planifier soigneusement ses déplacements pendant les vacances de mai, qui durent jusqu'à dimanche.