: Vidéo Chine : à la découverte des grottes de Yungang

Datong possède l'un des sites les plus importants du bouddhisme chinois, vieux de 1 500 ans : les grottes de Yungang. Des statues monumentales et des fresques délicates que les poussières de houille, retombant sous forme de pluies acides, menaçaient de mort. Depuis le début des années 2000, la Chine tente de sauver ce patrimoine classé par l'Unesco. Face à un grand danger, il fallait une grande réponse : 200 millions d'euros ont été mis sur la table. "À 50m d'ici, passait l'autoroute du charbon, on a dénombré jusqu'à 16 000 camions par jour, vous n'imaginez pas les vibrations et les poussières que cela a provoqué. Alors nous avons obtenu en 2008 que cette route soit déviée une bonne fois pour toutes", explique Cui Xiao Xia, chargée des relations publiques.

Les mines voisines ont également été fermées. Cinq villages des alentours, particulièrement polluants, ont été déménagés tout comme les 4 700 familles qui les habitaient. Mais le résultat est là, la qualité de l'air autour des grottes est désormais plus qu'acceptable. À tel point que le site est désormais en train d'être restauré.