Hong Kong : les électeurs désignent leurs représentants au Parlement local, sans candidat de l'opposition

Les Hongkongais ont commencé, dimanche 19 décembre, à désigner leurs représentants au Conseil législatif de la ville (le Parlement local). En vertu de nouvelles règles imposées par Pékin, seuls les "patriotes" peuvent se présenter.

Chacun des 153 candidats a dû, pour être autorisé à briguer un siège, donner des gages de loyauté politique à l'égard de la Chine et de "patriotisme". De ce fait, les militants pro-démocratie ont été empêchés de se présenter ou y ont renoncé, et la plupart des candidats affichent un profil semblable.

Une minorité de sièges élus au suffrage universel

Sur les 90 sièges du Conseil législatif (le "LegCo") – l'organisme chargé de voter les lois dans l'ancienne colonie britannique– seuls 20 sont à pourvoir au suffrage universel, soit moitié moins qu'auparavant, le reste étant désigné par divers comités et groupes d'intérêt acquis au régime chinois. 

Les nouvelles règles ont été imposées par Pékin dans le cadre de la reprise en main de Hong Kong après les gigantesques manifestations pro-démocratie de 2019. Même si les candidats acquis à Pékin se sont toujours vu accorder la majorité des sièges au Conseil, une minorité d'opposants y était jadis tolérée, ce qui en faisait un lieu de débats souvent très vifs. Les nouvelles règles imposées par Pékin ont mis un terme à cette tradition.

Pékin affirme que ce système électoral "amélioré" permettra d'éradiquer les éléments "anti-chinois", et de s'assurer que le "LegCo", où les débats pouvaient jadis être longs et très animés, adoptera plus rapidement les nouvelles lois.

L'incitation à l'abstention est punie

Tous les Hongkongais en âge de voter, soit environ 4,5 millions de personnes sur une population totale de 7,5 millions, peuvent participer au scrutin. S'abstenir ou voter blanc ou nul reste légal à Hong Kong. En revanche, encourager ces pratiques constitue depuis cette année une infraction pénale.

Dix personnes ont été arrêtées en vertu de cette nouvelle loi, principalement pour des appels au boycott lancés sur les réseaux sociaux, et des mandats d'arrêt ont été lancés contre des militants pro-démocratie réfugiés à l'étranger ayant eux aussi appelé à bouder les urnes.

La police a déployé plus de 10 000 agents dimanche dans les rues de Hong Kong pour prévenir tout incident. La seule vraie inconnue du scrutin sera donc le taux de participation, thermomètre de l'adhésion des Hongkongais au nouveau système électoral.