En Serbie, des milliers de personnes manifestent contre le projet de mine de lithium de Rio Tinto

"Rio Tinto, va-t'en !" Plusieurs milliers de personnes ont scandé ce slogan lundi 29 juillet, à travers au moins quatre villes de Serbie, afin d'exprimer leur mécontentement face à la relance de l'exploitation controversée d'une mine de lithium par le groupe australien Rio Tinto, selon des images de la chaîne d'information N1 Serbia. Les manifestants ont défilé dans les rues d'Arandjelovac, de Shabac, Kraljevo et Ljig contre la décision du gouvernement serbe de donner son feu vert au projet d'extraction près de Loznica (ouest).

Le 19 juillet, une semaine après le feu vert de Belgrade à la relance de l'extraction, la Serbie et l'Union européenne ont signé un partenariat pour assurer l'approvisionnement en lithium, considéré comme crucial dans le cadre de la transition écologique. "Il n'y a pas d'antidote (à la pollution), le seul antidote, c'est nous-mêmes", a déclaré, depuis Arandjelovac, Karolina Aleksandrovic, professeure de chimie. "Ils occupent nos institutions, nos rivières, nos forêts... Les autorités travaillent pour leurs propres intérêts, jamais pour l'intérêt des citoyens", a déploré de son côté, Nebojsa Kovandzic, à Kraljevo.

Plusieurs manifestations avaient déjà eu lieu ces deux derniers mois contre le projet, notamment à Belgrade, mais il s'agit cette fois d'une "forte participation des populations locales", a relevé l'ONG serbe Archives des rassemblements publics. Elle relève "une mobilisation très élevée des communautés locales, ce qui n'avait pas été le cas des précédents mouvements de protestation en Serbie", a-t-elle ajouté.