France : les digues françaises de plus en plus fragiles

Les digues sont des remparts contre les assauts de la mer, des protections pour les ports, les cultures et les habitations sur près de la moitié du littoral. Des barrières imposantes et solides en apparence, mais qui cachent une armature fragile, comme à Saint-Vaast-la-Hougue (Manche). Cette digue, qui date du XVIIIe siècle, est endommagée sur une longueur de 400 mètres. La restauration devait commencer en 2022, mais il est impossible de réunir les fonds suffisants pour cette petite commune. Les travaux sont souvent lourds, et avec un coût conséquent.  

Des digues laissées à l'abandon

A Beaussais-sur-Mer (Côtes-d'Armor), le choix a été plus radical en laissant dépérir la digue. Elus et chercheurs ont décidé de ne pas colmater la structure. "On a gagné le fait d'arrêter de perdre notre temps et notre argent", souligne Gwenal Hervouët, délégué régional adjoint du conservatoire du littoral. Des expériences similaires sont actuellement menées sur une dizaine de sites en France, une nouvelle approche pour s'adapter à la montée des eaux et au recul du littoral.