Naufrage de l'Erika : la Cour de cassation confirme la condamnation de Total

Immense soulagement pour les parties civiles : Total est bien
responsable et coupable du naufrage de l'Erika. Dans son arrêt d'appel, la Cour
de cassation confirme la condamnation pénale de Total prononcée en appel en 2010
pour la "pollution maritime" provoquée sur les côtes bretonnes par le
naufrage du pétrolier en 1999.

La Cour va même plus loin que la Cour d'appel de Paris. Selon elle la compagnie pétrolière française est civilement responsable de
la catastrophe. Total doit donc "réparer les conséquences du dommage solidairement
avec ses coprévenus d'ores et déjà condamnés à des dommages et intérêts" ,
selon l'arrêt. Soit 200,6 millions d'euros de dommages et intérêts, dont une
partie au titre de leur "préjudice écologique", déjà payés par le
groupe.

200,6 millions d'euros de dommages et intérêts

Les réquisitions du parquet général de la Cour de cassation
sont donc balayées. En avril dernier l'avocat général à la Cour de cassation,
Didier Boccon-Gibod, avait provoqué un tollé en réclamant l'annulation de la
procédure judiciaire. Il estimait que les tribunaux français n'étaient pas
compétents pour juger cette affaire.

Selon lui, l'Erika, au moment du naufrage, était "en
zone économique exclusive" , hors des eaux territoriales. Dans ces
circonstances, le navire dépend de la convention internationale (Marpol). En
cas de problème, l'affaire doit être jugée par les tribunaux du pays où est
immatriculé le navire, en l'occurrence Malte.

Le naufrage le 12 décembre 1999 de ce navire vieux de 25
ans battant pavillon maltais, affrété par le groupe Total et appartenant à un
armateur italien, avait souillé 400 kilomètres de côtes
de la pointe du Finistère à la Charente-Maritime, et mazouté quelque 150.000 oiseaux.