"Cette décision va donner de l’espoir à ceux qui se battent sur le front" : le soulagement en Ukraine après l'autorisation américaine d'utiliser des missiles à longue portée

"Enfin". À Kiev, les Ukrainiens sont soulagés et ne cachent pas leur enthousiasme. Attendue depuis plusieurs mois, Washington a donné l'autorisation à l'Ukraine dimanche 17 novembre de frapper le territoire russe avec des missiles à longue portée fournis par les Etats-Unis, un changement stratégique majeur peu avant le départ de Joe Biden de la Maison Blanche.

À quelques semaines du retour du républicain Donald Trump, très critique sur l'aide américaine à l'Ukraine, le président américain démocrate accède ainsi à une demande de longue date de Kiev.

Frapper les sites logistiques de l'armée russe

En Ukraine, que ce soit dans les cercles de pouvoir, ou au sein de la population, on se réjouit que Joe Biden accélère le rythme. Il avait jusqu'à présent beaucoup déçu, car jugé trop timide dans ses positions. Discrètement, certains disaient espérer que le désir de marquer l'histoire pousse le président américain à plus d'audace et qu'il autorise, à la dernière minute, ces frappes en profondeur.

Cette décision de la part de Washington intervient, par ailleurs, quelques heures seulement après une attaque russe massive sur l’Ukraine : plus de 120 missiles et 90 drones ont été lancés dimanche matin à travers tout le pays contre des infrastructures énergétiques.

Pour la population, intercepter les missiles n'a jamais été suffisant pour protéger le pays : ils souhaitent pouvoir frapper les sites de lancement et les aérodromes d'où décollent les avions. "Frapper l'archer plutôt que de détruire les flèches", comme le décrit cette métaphore fréquemment utilisée à Kiev. 

Quelles seront les premières cibles ?

"Cette décision de la part des Etats-Unis va donner de l’espoir à ceux qui se battent sur le front. Les militaires sont fatigués, il faut accélérer le cours de la guerre pour qu’il y ait enfin des changements", a ainsi déclaré un soldat ukrainien à franceinfo. D'autant que cette décision est intervenue quelques heures seulement après une attaque russe massive sur l’Ukraine. 

De son côté, dans son adresse quotidienne à la nation, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accueilli avec prudence cette annonce, se contentant de noter que ces armements "parleront d'eux-mêmes". Les missiles fournis par les Etats-Unis devraient initialement être utilisés dans la région frontalière russe de Koursk, où ont été déployés des soldats nord-coréens en appui des troupes russes, selon le New York Times, qui cite des responsables américains s'exprimant sous couvert de l'anonymat.