Complément d'enquête : "Amour, drames et casinos, l'empire des Barrière"

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Le Groupe Lucien Barrière est un géant méconnu du capitalisme français. Il emploie pourtant 8 000 salariés et affiche 1 milliard d'euros de chiffre d'affaires annuel et quelques joyaux. Des palaces comme Le Fouquet's à Paris, Le Normandy à Deauville ou Le Majestic à Cannes. Mais le trésor du groupe Barrière, ce sont ses 41 casinos, notamment implantés en France et en Suisse. Enquête sur une saga made in France, l'histoire d'une famille passée des tripots clandestins aux palaces parisiens.

Derrière le numéro 1 du jeu en France se cache aussi une famille richissime, une dynastie partie de rien. À l'origine, au début du XX^e siècle, François André, un Ardéchois sans le sou, monte ses premiers tripots clandestins. En l'espace de quelques années, il devient l'empereur sulfureux des tapis verts. Il a le sens des affaires et de l'entregent, et dirige bientôt une florissante entreprise comprenant hôtels de luxe, casinos, cercles de jeu, installations sportives... Son neveu Lucien Barrière, qui le rejoint en 1951, sera son successeur et légataire universel.

L'homme discret sous le feu des projecteurs

Suivront trois générations de Barrière, dans une histoire tourmentée où se mêlent jeux d'argent, show-biz et drames violents. Diane Barrière-Desseigne, fille et héritière de Lucien Barrière, décédera prématurément en 2001 des suites d'un accident d'avion, laissant aux manettes son mari Dominique Desseigne, aujourd'hui Pdg du groupe. 

Le grand public a découvert ce dernier à la une des journaux quand Rachida Dati l'a poursuivi en justice, affirmant qu'il serait le père de sa fille Zohra. Ce qu'il dément. À 70 ans, l'ex-notaire au physique de play-boy, grand ami de Nicolas Sarkozy, est un personnage discret que certains accusent d'utiliser son réseau politique pour faire fructifier ses affaires. Des affaires qui reviendront, en toute logique, à Alexandre et Joy, les enfants qu'il a eus avec Diane. Dominique Desseigne a exceptionnellement ouvert les portes du groupe Lucien Barrière à Complément d'enquête.

Un reportage de Julien Daguerre, Cyril Thomas, Jérôme Pavlovski, Fabienne Clavier-Kaufinger.

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