La Corée du Nord a-t-elle véritablement déclaré la guerre à l'Ukraine ?

"Des rumeurs stéréotypées et sans fondement", voilà comment le représentant de la Corée du Nord à l’ONU a balayé, lundi 21 octobre, les accusations d’implication de son pays dans la guerre que mène la Russie à l’Ukraine. La Corée du Sud et l’Ukraine estiment que Pyongyang a envoyé des forces spéciales pour épauler l’armée russe en Ukraine, ce qui serait d'un tournant dans cette guerre.

La principale pièce à conviction est assez floue. Il s'agit d'une image satellite qui a été diffusée par le service national de renseignement sud-coréen. Depuis le ciel on voit des masses qui ressemblent à des groupes de personnes. Elles sont rassemblées sur une place ou un parking à côté de bâtiments. Il s’agirait des forces spéciales nord-coréennes, à l’entraînement dans une base russe.

Pour l’instant, les informations sont majoritairement diffusées par les Sud-Coréens. Les services affirment que 1500 soldats sont arrivés par navires de guerre dans quatre bases russes début octobre. Ils doivent rejoindre le front Ukrainien. Ils seraient déjà dans les territoires occupés d’après Volodymyr Zelensky. Quelque 12 000 soldats au total devraient participer au combat début novembre d’après ses renseignements.

Ni les Américains, ni l’Otan ne sont en mesure d’étayer ces affirmations. On sait que l’armée russe est épaulée par des mercenaires, mais aucun autre pays n’a encore été impliqué. D’après le renseignement américain la Corée du Nord fournit des armes aux Russes. Des milliers de conteneurs ont été envoyés. Ils ont acheminé des obus, et notamment des missiles balistiques de courte portée. La Corée du Nord et la Russie sont des alliés historiques. Moscou avait soutenu Pyongyang au début des années 50 dans la guerre de Corée. Ils partagent le statut d’État sous sanctions internationales. En juin dernier Vladimir Poutine est allé en Corée du Nord pour signer un traité de "partenariat stratégique global" avec Kim Jong-un.

Acquérir de l'expérience

S'impliquer dans la guerre en Ukraine pourrait représenter pour la Corée du Nord un moyen de s’aguerrir. Elle s’est déjà impliquée au Vietnam et au côté de l’Égypte lors de la guerre de Kippour, mais elle n’a pas l’expérience des guerres modernes. Avec la Russie, elle pourrait acquérir les méthodes nouvelles qui impliquent l’usage des drones.

Des experts estiment que les troupes envoyées en Russie pourraient être essentiellement composées d’ingénieurs et d’opérateurs intéressés par le comportement de leur propre arme balistiques. Donc on est au mieux sur un transfert de compétence, au pire sur l’internationalisation de la guerre.