Espagne : les pharmacies rurales menacées par des difficultés économiques

En Espagne, des centaines de milliers de personnes ont défilé à Madrid dimanche 12 février pour la défense du système de santé publique de la région. Un débat qui est national et qui touche également les pharmacies rurales espagnoles. Actuellement, sur les 22 000 pharmacies dans le pays, 4 400 sont situées dans de petites communes. Or, beaucoup d’entre elles connaissent des difficultés économiques importantes.

Un grand nombre de pharmacies rurales en Espagne sont en danger actuellement. 700 d'entre elles sont dans une situation de "viabilité économique compromise", ce qui veut dire qu’elles bénéficient d'aides publiques de l'État, pour garantir leur survie. Mais, selon le Conseil général des collèges des pharmaciens espagnols, il faut aller plus loin, car près d'un tiers des pharmacies rurales est dans une situation économique compliquée, notamment toutes celles qui sont implantées dans des petits villages avec moins de 500 habitants, dans ce qu'on appelle "l'Espagne vide". Ces zones rurales sont confrontées au problème du vieillissement croissant de la population et au dépeuplement, et la pharmacie tient un rôle fondamental, même si elle n'est souvent pas très rentable sur le plan économique.

Rôle sanitaire, social et économique     

Le dilemme est toujours le même : faut-il privilégier la rentabilité d’une pharmacie rurale ou sa mission de service public ? C'est l'objet d’un rapport publié par le Conseil général des pharmaciens, dont Ana López Casero fait partie. Elle revient justement sur le service essentiel réalisé par ces établissements, au-delà de leur rentabilité : "La pharmacie rurale est une infrastructure sanitaire et sociale fondamentale dans ces petites communes, explique-t-elle, étant, par ailleurs, bien souvent le seul établissement de santé dans ces zones". "Mais, en outre, nous avons démontré avec des chiffres à l'appui, que les pharmacies rurales génèrent des emplois de qualité, qu'elles contribuent à la fixation de la population sur le territoire et qu'elles sont un élément fondamental pour son développement socio-économique", souligne-t-elle.

"Les pharmacies rurales en Espagne génèrent 23 600 emplois à temps plein et un impact économique de 1,6 milliard d'euros par an."

Ana Lopez Casero

à franceinfo

Selon les experts, la disparition des pharmacies rurales aurait un fort impact social négatif pour les habitants. Car au-delà de leur fonction sanitaire, ces établissements sont des forces vives des villages. Ils ne dispensent pas seulement des médicaments, mais réalisent aussi toute une fonction sociale importante et contribuent à freiner le dépeuplement. D'ailleurs, les communes rurales dotées d'une pharmacie ont enregistré une plus faible diminution de la population en âge de travailler. En outre, nombre de ces pharmacies rurales offrent déjà toute une série de services complémentaires, comme l’aide au sevrage tabagique ou les tests de dépistage de certaines maladies, comme le diabète ou le VIH. Il s'agit d'un réseau de pharmacies sentinelles qui pourrait bien s'étendre à travers le pays, grâce à la prochaine signature d'un accord entre le gouvernement espagnol et le Conseil général des pharmaciens. Une lueur d'espoir pour les pharmacies rurales espagnoles.