10 octobre 1794, fondation du Conservatoire national des arts et métiers

Le 10 octobre 1794, le Conservatoire national des arts et métiers est officiellement fondé par l’abbé Henri Grégoire, à Paris.

A l’origine, il s’agissait d’en faire un lieu de démonstration des machines et des outils utiles aux arts et métiers.

L’abbé veut ainsi participer au perfectionnement de l’industrie française. A l’époque, il écrit “Simplifier la manoeuvre ou en diminuer le prix, c'est un infaillible moyen d'établir un commerce lucratif qui écrasera l'industrie étrangère”. Visionnaire, l’abbé, non ?

25 ans plus tard, en 1819, le CNAM devient un établissement d’enseignement public gratuit.  Héritier de l’esprit des Lumières qui a éclairé sa naissance, le CNAM est aujourd’hui ouvert à tous, sans condition de diplôme. Il accueille chaque année 100 000 élèves, moyenne d’âge 34 ans, principalement des salariés de l’industrie qui y viennent pour se perfectionner ou préparer un diplôme, notamment grâce aux cours du soir ou du samedi.