La compagnie ferroviaire espagnole Renfe, nouvelle concurrente de la SNCF, débarque en France

Dès mercredi 21 juin, vous pourrez réserver des trajets Barcelone-Lyon. Le premier départ est prévu le 13 juillet, et la ligne desservira les gares du Sud de l'Hexagone : Valence, Aix-en-Provence, Avignon, Nîmes, Montpellier, Béziers, Narbonne ou encore Perpignan. 

La Renfe va aussi proposer des liaisons Madrid-Marseille dès la fin juillet, avant de viser en 2024 des dessertes vers Paris, notamment pour les Jeux olympiques. L'entreprise espagnole est la deuxième compagnie ferroviaire étrangère à entrer sur le marché français pour les lignes à grande vitesse et à concurrencer la SNCF. Avant elle, il y a eu Trenitalia, la compagnie italienne, qui depuis un an et demi assure des liaisons entre Paris et Milan.

Des billets à prix cassés 

Côté tarif, la Renfe arrive avec des prix cassés en proposant des billets à partir de 9 euros pour les trajets entre les gares françaises et à partir de 29 euros pour un voyage entre l’Espagne et Marseille ou Lyon. Ces offres ne dureront pas forcément, mais font figure de produit d’appel. Et une chose est sûre : elles vont mettre la pression sur la SNCF, l’opérateur historique, qui risque d’être contraint de réajuster ses prix. On l’a vu sur la ligne Paris-Lyon exploitée par Trentitalia : selon la plateforme de réservations Trainline, les billets ont vu leur tarif baisser de 8 % environ. 

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La bataille de la concurrence, qui ne fait que commencer, est en tout cas de bonne guerre selon la Renfe. La compagnie rappelle que grâce à la libéralisation du marché ferroviaire en Europe, la SNCF avec ses trains à bas coût Ouigo a investi l’Espagne il y a deux ans. Alors que la compagnie française prévoit d’affirmer encore sa présence du côté de la péninsule ibérique dans les années à venir, l'arrivée de la Renfe en France est une sorte de contre-attaque en bonne et due forme.  

La compagnie espagnole veut investir le marché français, où il faut dire qu’il y a du potentiel : la demande est très forte. Pour cet été, les réservations SNCF sont en hausse de plus de 20% après une année 2022 déjà excellente. De quoi aiguiser les appétits.