Le dernier voyage de Mandela

C'est à Johannesburg
qu'à pris fin le parcours terrestre de Nelson Mandela, quand la planète Terre a
entendu cette nouvelle, le 5 décembre dernier : Nelson Mandela est
mort ! Johannesburg, cette métropole d'Afrique du Sud est apparue en 1886,
à une époque où les chercheurs d'or étaient nombreux à venir fouiller le sol,
d'où le premier nom donné à cette cité sortant de terre. Dans la langue Zoulou
elle était appelée : "e Goli" ce qui se traduit par :
"La Cité de l'Or" ! Et finalement le nom de "Johannesburg"
lui a été donné, c'est à dire : le
Bourg ou la Bourgade de Johann faisant référence à un certain Johann Rissik qui
fut au XIXe siècle le premier inspecteur général de la République
sud-africaine du Transvaal. Ou bien était-ce plutôt en l'honneur d'un certain
Johannes Meyer, qui était contrôleur des mines... Mais ne dit-on pas qu'il peut
s'agir aussi de Christian Johannes Joubert, un homme politique.

Quoiqu'il en soit,
Johannesburg est aujourd'hui la capitale de la province de Gauteng.

Ensuite, au cours de
cette semaine, l'hommage du Monde a été rendu à Nelson Mandela, à Soweto, dans
la banlieue de Johannesburg, le plus peuplé des "Township", encore
tout un symbole. Ce nom de Soweto est un acronyme, les six lettres de Soweto
forment le début de trois mots : "S.O : South ; W.E  West et T.O : TOwnship" :
South West Township : Soweto.

Toujours dans cette
province de Gauteng, dont le nom signifie aussi "Lieu de l'Or" en
langue "Tswana", l'une des nombreuses langues d'Afrique du Sud, VOICI
l'une des capitales : Pretoria, où siège le gouvernement, elle est située
à une cinquantaine de kilomètres de Johannesburg. Egalement fondée au XIXe siècle, en 1855, elle porte le nom d'Andries Wilhelmus Pretorius, homme
politique et chef des Boers. Une ville joliment surnommée la "Cité des
Jacaranda(s)", du nom de ces milliers d'arbres qui offrent une belle
couleur violette au moment du printemps.

Enfin, Nelson Mandela a
choisit de reposer en paix dans le petit village de Qunu, où il a vu le jour,
il y a 95 ans. Avec cette ultime étape de son dernier voyage, il referme la
boucle et confirme pour l'éternité le titre de son autobiographie :
"Un long chemin vers la Liberté" !