Planète Géo. Baobab, arbre magique

Le baobab, cet arbre qui peut atteindre 30 mètres de haut et son tronc 30 mètres de circonférence, est mal connu et menacé.

Madagascar, l'île aux baobabs

Grimper, habiter dans les arbres : un rêve de gosse ! Et parmi les plus majestueux : le baobab. Il fait sans doute partie de notre imaginaire, depuis notre enfance.
De ces titans de 30 mètres de haut, le photographe Pascal Maitre a tiré des photos sublimes, publiées dans le Géo hors-série consacré aux arbres.
Il en a fait un livre édité chez Lammerhuber, ce mois-ci : L'arbre magique.

 A Madagascar, le baobab est roi : il en existe sept sortes sur les huit espèces existantes dans le monde. Impossible de louper la forêt de Morondava, dans l’ouest de l’île.

 Arbres magiques

La population malgache entretient un rapport magique avec le baobab, certains guérisseurs en font un lieu de culte.

Arbres très utiles

- Leurs fruits comestibles sont riches en vitamines,
- Leur tronc au bois imputrescible est creusé pour faire office de citerne, rempli de 9 000 litres d’eau, en prévision de la saison sèche (de juin à octobre).
Exemple : ils servent à la survie de 800 familles dans la région aride du pays Maofaly dans le sud-ouest de l’île.

Les baobabs menacés par l'activité humaine

Ces arbres sont victimes de la culture sur brûlis pratiquée par les habitants qui mettent le feu autour des troncs pour déboiser.