Des chiens pour dépister certains cancers

Ces chiens sont entraînés pour flairer parmi les échantillons d'urine celui d'un patient atteint d'un cancer de la vessie. Cela fonctionne dans 98% des cas. L'animal a un odorat dix fois plus puissant que l'homme, et il est capable de déceler différentes tumeurs malignes, comme le cancer du poumon, du côlon ou des ovaires.

Créer un nez artificiel

Leur secret : renifler, parmi les tubes qu'on leur présente, des molécules volatiles odorantes dues à la maladie dans les urines des patients. Mais le dressage est long et l'animal ne peut exercer cette activité plus de cinq ans.
L'objectif à long terme des scientifiques est de remplacer le canidé par la technologie pour créer un nez artificiel, par exemple. Un tel capteur pourrait se substituer à des examens lourds et coûteux, comme dans le cas du dépistage du cancer de la thyroïde.