Covid-19 : les Etats-Unis dépassent le seuil des 500 000 morts, un an après le premier décès recensé

Plus d'un demi-million de personnes sont mortes du Covid-19 aux Etats-Unis depuis le début de la pandémie, selon les chiffres relevés lundi 22 février sur le site de l'université Johns Hopkins, qui fait référence. Dans le détail, 500 071 personnes ont succombé au virus dans le pays, qui recense par ailleurs plus de 28 millions de cas de contaminations, selon l'institution basée à Baltimore.

"Davantage d'Américains sont morts pendant cette pandémie que lors de la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale et la guerre du Vietnam combinées", a souligné le président Joe Biden dans une proclamation, indiquant que la Première dame Jill Biden et lui observeraient une minute de silence avec la vice-présidente Kamala Harris et son époux Doug Emhoff le soir venu. Le président démocrate a aussi ordonné une mise en berne des drapeaux sur l'ensemble des bâtiments fédéraux pendant cinq jours.

"Nous n'avons rien connu de tel depuis plus de 100 ans"

Les Etats-Unis sont le pays le plus touché au monde en valeur absolue par la pandémie. Ces plus de 500 000 décès sont "un rappel tragique de la gravité de cette pandémie et de la souffrance infligée" dans nos quotidiens, a déclaré lundi Rochelle Walensky, la directrice des Centres américains de prévention et de lutte contre les maladies, la principale agence fédérale de santé publique.

"Nous n'avons rien connu de tel depuis plus de 100 ans, depuis la pandémie de 1918", a déclaré dimanche l'immunologue Anthony Fauci, conseiller du président américain Joe Biden. "C'est quelque chose qui restera dans l'histoire."

Le seuil des 400 000 décès avait été dépassé il y a environ un mois seulement, en janvier, la veille de l'investiture de Joe Biden, qui a fait de la lutte contre la pandémie l'une de ses priorités de début de mandat. Le premier mort du Covid-19 aux Etats-Unis avait été annoncé fin février 2020. Il s'était passé environ trois mois avant que le pays ne franchisse la barre des 100 000 morts, quatre mois supplémentaires jusqu'aux 200 000, et un peu moins de trois autres mois jusqu'aux 300 000.