Virus, microbes, bactéries... à la découverte de l'infiniment petit au Musée des sciences biologiques, près de Lyon

Comment ont été développés les vaccins ? Qu'est-ce qu'un risque infectieux ? À quoi ressemble un virus ? Ce sont les questions auxquelles répond le Musée des sciences biologiques de Marcy-l'Étoile. Fondé en 2007, l'établissement rouvre ses portes aux visiteurs à partir du 21 février, après plus d'un an de travaux.

L'occasion de repenser intégralement l'approche pédagogique de l'exposition. Ce nouveau musée mise sur l'interactivité, avec des manipulations pour mieux comprendre les micro-organismes. À l'image de ce microscope géant pour observer au plus près les bactéries. Des petits théâtres diffusent des documentaires sur des maladies qui ont fait progresser les découvertes biologiques, comme la variole.

Le visiteur découvre la proximité entre l'humain et l'animal sur le plan des maladies infectieuses. 60% d'entre elles sont hébergées chez les animaux avant d'être transmise à l'Homme, comme la salmonellose. Elles sont appelées, les zoonoses. "C'est une approche complètement décloisonnée entre les disciplines pour apporter des réponses dans la lutte contre les maladies infectieuses", explique Anne de Chiffreville, présidente du musée. 

Mais aussi, comment les progrès de la médecine humaine ont pu être utiles pour les animaux et inversement. Le cheval, par exemple, a permis de développer des sérums pour lutter contre des pathologies de l'Homme. La vache a permis à Edward Jenner de découvrir la vaccination contre la variole. Des travaux ensuite repris par Louis Pasteur pour vaincre la rage.

Docteur Mérieux

Le musée raconte aussi la vie de la famille Mérieux, dont il porte le nom. Le fondateur, le biochimiste Marcel Mérieux, a été l'assistant d'Émile Roux, bras droit de Pasteur. Issu d'une famille de soyeux, le Lyonnais inventera des colorants pour identifier la nature des bactéries. Il mettra au point plusieurs innovations médicales tout au long de sa vie et créera l'Institut Mérieux. Aujourd'hui devenue une holding dans le secteur de la biologie.

Musée des sciences biologiques Docteur Mérieux, ouvert à partir du 21 février 2024, 69280 Marcy-l'Étoile.