: Vidéo Le tamarin-lion doré, de la quasi extinction à la renaissance de l’espèce

La population du tamarin-lion doré, une espèce de singe, a été multipliée par dix en 50 ans. Cela est notamment le résultat d'un programme de conservation d'envergure réalisé avec succès.

Leur habitat menacé

Les tamarins-lions dorés ne vivent qu'à un endroit sur Terre : les forêts de l'État de Rio de Janeiro. Depuis des siècles, cette forêt subit les ravages de l'activité humaine : exploitation forestière, agriculture intensive, expansion urbaine... Par conséquent, les tamarins-lions dorés ont vu leur habitat disparaître et se fractionner.  

Capturés comme animaux de compagnie

De plus, ces singes, à peine plus gros que des écureuils, étaient capturés pour devenir des animaux de compagnie. En 1971, leur population était descendue en dessous de 200 individus.

Vers un programme de réintroduction

Pour sauver l'espèce, des écologistes, des élus et des citoyens se mobilisent alors. Un programme de réintroduction est mis en place par le WWF et la Smithsonian Institution, avec la collaboration de 140 zoos à travers le monde.

Au même moment, des équipes travaillent pour restaurer leur habitat. Des zones sont alors protégées et des arbres sont plantés pour créer des corridors biologiques afin de reconnecter les populations. Certaines familles de tamarins bloquées sur des territoires devenus trop étroits sont également déplacées dans des réserves. 

Après 50 ans, ce programme de conservation est considéré comme un modèle du genre : la population de tamarins-lions dorés avoisinerait aujourd'hui les 3000 individus.