: Vidéo Découverte du week-end : dans les entrailles de la grotte de la Cocalière, entre le Gard et l'Ardèche

En surface, un paysage boisé s’étend à perte de vue entre le Gard et l’Ardèche. Rien n’indique la présence en sous-sol d’un trésor gorgé d’eau : la grotte de la Cocalière. Pour la découvrir, il faut plonger à 50 mètres sous terre grâce à un escalier vertigineux. Le bruit de la source accueille chaque année près de 120 000 visiteurs. La grotte reste vivante. 

Une eau à 12°C

L’eau qui l’a creusé il y a 35 millions d’années, continue de la sculpter jour après jour, siècle après siècle. Les éclairages artificiels subliment les reliefs et impressionnent les visiteurs. L’eau est à 12°C et la température de l’air à 14°C. Des petites crevettes, les niphargus, sont les seules habitants de la cavité. On la surnomme la grotte aux diamants à cause de ses cristaux de calcite : le calcaire dissous dans l’eau se cristallise au contact de l’air.