Série noire pour les adeptes de sports de montagne

La saison s'annonce plutôt tristement pour les stations de
ski. En à peine une semaine, quatre adeptes des sports de montagne ont payé un
lourd tribut à leur passion, tués lors d'accidents dans les Pyrénées et les
Alpes, où les vacanciers sont nombreux en cette période de fêtes.

Le dernier en
date est un skieur de 14 ans : l'adolescent s'est tué en percutant un
arbre à  Saint-Pierre-dels-Forcats, dans
les Pyrénées-Orientales, alors qu'il effectuait une descente sur une piste
rouge mercredi après-midi. Venu de Montpellier, il était venu skier pour Noël avec
quelques membres de sa famille. Sorti de la piste pour une raison inconnue, le
jeune skieur a été retrouvé par un pisteur de la station, qui a donné l'alerte.

Tué sur une piste bleue

Le même jour, un surfeur espagnol de 26 ans s'est tué en
tentant d'effectuer un saut périlleux dans la station de ski du Tourmalet, dans
les Hautes-Pyrénées. Le jeune homme a tenté une figure acrobatique mais est
retombé sur la tête, selon les témoignages recueillis par les enquêteurs. La
victime évoluait sur une piste bleue
qui ne présentait pourtant aucune difficulté particulière. 

Dans la soirée, un surfeur de 37 ans s'est tué dans les Hautes-Alpes, emporté
par une avalanche dans le massif du Queras : la victime, originaire du
département, surfait seule à 2.200 mètres d'altitude, en dehors des pistes.

Chute depuis un télésiège

Plus tôt, samedi, à Gourette dans les Pyrénées-Atlantiques, un
jeune skieur de 18 ans a chuté de son télésiège suspendu à environ 12 mètres de
haut et est décédé des suites de ses blessures : le jeune étudiant,
originaire de Lons dans la banlieue de Pau, avait chuté quelques dizaines de
mètres après le démarrage de son télésiège, et avait fini sa chute sur un
rocher.

Transféré par hélicoptère vers l'hôpital de Pau, il n'a pas survécu aux
complications de ses multiples fractures et lésions. Selon des témoignages dans
la presse locale d'amis du skieur, l'accident pourrait être lié à un
garde-corps que le jeune homme n'était pas parvenu à rabaisser complètement. La
station de Gourette avait assuré par la suite écarter un problème technique,
indiquant avoir procédé après l'accident à des vérifications sur le télésiège.  

Adapter son comportement aux conditions

Hors le cas de l'avalanche et du télésiège, les victimes évoluaient pourtant dans des conditions a priori normales. Pour le capitaine Jacques Bernol, qui dirige le Peloton de
gendarmerie de haute montagne d'Osseja où l'adolescent âgé de 14 ans s'est tué,
c'est souvent le comportement sur la neige plutôt que la neige elle-même qui
est à l'origine des accidents : "Comme pour tous les
sports de glisse, il faut faire très attention à son comportement sur la neige.
Le skieur est censé adapter son niveau technique à la difficulté de la piste et
sa vitesse aux conditions : si le skieur ne maîtrise pas sa trajectoire en
se laissant emporter par la vitesse, les conséquences peuvent être très graves.
C'est là que surviennent les accidents."