Ardèche : d'anciens salariés de Tetra Médical intoxiqués dans le laboratoire ?

L'usine Tetra Médical, à Annonay (Ardèche), à laquelle Catherine Guironnet a dédié 34 ans de sa vie, a fermé il y a un an. Un soulagement, pour l'ancienne ouvrière. À 54 ans, elle a subi deux cancers, et un, au moins, a été causé par un gaz toxique, l'oxyde d'éthylène, auquel elle était exposée tous les jours. Un certificat de la médecine du travail reconnaît une maladie professionnelle.

Des taux d'oxyde d'éthylène dix fois supérieurs à la valeur limite

"Si notre employeur avait mis les moyens pour nous protéger, je n'aurais sûrement pas développé des cancers", confie Catherine Guironnet. Tetra Médical fabriquait des ustensiles médicaux. Pour les stériliser, le laboratoire utilisait l'oxyde d'éthylène, un gaz cancérigène à n'utiliser qu'avec de nombreuses précautions. Un rapport rédigé par les médecins du travail en 2019 relève dans l'air des taux d'oxyde d'éthylène dix fois supérieurs à la valeur limite et pointe les dangers auxquels étaient exposés les salariés. "Les salariés ne semblent pas être équipés d'équipements (...) spécifiques contre la pénétration de l'oxyde d'éthylène", précise notamment le rapport. Plusieurs centaines de personnes pourraient faire partie des victimes. Une enquête vient d'être ouverte par l'inspection du travail, et 61 dossiers ont été déposés aux prud'hommes.