Ariège : chaque année, 10% de la production de talc mondiale extraite de la carrière de Luzenac

Derrière les sommets pyrénéens, à 1 700 mètres d’altitude, on peut trouver la plus grande carrière de talc au monde. Un immense cirque blanc, exploité en Ariège, à ciel ouvert, depuis plus d’un siècle. Un gisement exceptionnel, réputé pour sa quantité et la pureté de ce minerai naturel, aux propriétés particulières. "Ce qui caractérise le talc, c’est que c’est le minéral le plus tendre sur terre", déclare Lilian Fernandez, responsable de production du site. Pour extraire cet or blanc, des pelleteuses surpuissantes s’activent à partir d’avril jusqu’en octobre. Durant l’hiver, le talc se confond avec la neige et ne peut plus être exploité.

Quel impact environnemental ?

Chaque année, le site produit 400 000 tonnes de talc, soit 10% de la production mondiale. Mais avec quel impact environnemental ? Une enquête, ouverte par le parquet de Foix, est en cours sur la qualité des eaux en aval du site. Trois associations de protection de la nature ont porté plainte, dénonçant des pollutions après de fortes pluies. L’entreprise assure de son côté œuvrer à la création de nouveaux bassins de décantation. Il faut dire que les débouchés industriels offerts par le talc sont considérables. En plus du papier et des cosmétiques, il est présent dans nos pneumatiques et les pièces en plastique de nos voitures.

Parmi nos sources

Trois associations de défense de l'environnement ont porté plainte : 

Association Le Chabot ; Comité écologique ariégeois ; FNE Midi-Pyrénées :

Plainte de la FNE : 

"FNE MIDI-PYRENEES, A l’honneur de porter plainte contre la

société IMERYS TALC LUZENAC FRANCE pour avoir :

- laissé s’écouler aux lieudits « Trimouns », « Col de la Peyre », Le

Pradas », sur les communes de BESTIAC, LORDAT, MONTSEGUR et

VERNAUX, entre 2020 et 2023, de l’eau chargée en matière en

suspension causant des effets nuisibles pour la faune et pour la flore

présente au sein des ruisseaux de la Lauze, du Pont d'Arnet, de

Gérul, et d'Axiat, infraction réprimée par l’article L. 216-6 du code

de l’environnement ;

- méconnu Aux lieudits « Trimouns », « Col de la Peyre », Le Pradas »,

sur les communes de BESTIAC, LORDAT, MONTSEGUR et VERNAUX, en

2022 les articles 2.3.4.2.2 et 2.3.4.3.2 de l’arrêté préfectoral du 21

septembre 2020, l’annexe l.3 de l’arrêté ministériel du 26 mai 2014 et

les articles 2.7.5 et 3.7 et 5.5 de l’arrêté préfectoral du 10 juin 2008,

infractions réprimées par l’article R. 514-4 3° du même code."

Délibération association Le Chabot en vue de porter plainte 

Observations de l'association Le Chabot à l'enquête sur le renouvellement d'exploitation de la carrière de Trimouns

Société Ymeris, qui exploite le site : Compte Rendu de la commission de suivi de l'activité de la carrière de Trimouns 

Etude de l'ANSES sur "Évaluation des risques relatifs au talc seul et au talc contaminé par des fibres asbestiformes et non asbestiformes"

"Concernant le talc de Luzenac (France), les données recueillies lors de l'expertise indiquent qu’il est réputé pour sa qualité. Il a fait l’objet de nombreuses études qui ont conclu à l’absence de risque significatif pour les cancers broncho-pulmonaires et les mésothéliomes. A titre indicatif, les teneurs pour certaines fibres de ce talc sont les suivantes0F0F 1: 5 à 45 % pour le chlorite; 0.5 à 3 % pour la dolomite; et 0% pour les fibres ATA (Antigorite, Trémolite, et Anthophyllite)"

Rapport du Bureau de Recherche Géologique et Minière sur l'exposition aux fibres asbestiformes à Luzenac (dont amiante)

Liste non exhaustive