Avalanche aux Deux Alpes : comment expliquer ce phénomène ?

Ce mercredi 13 janvier, une avalanche meurtrière s'est déclenchée dans la station des Deux Alpes près de Grenoble (Isère). Au moins trois personnes ont perdu la vie. Comment expliquer cette catastrophe ? Il y a deux jours dans un massif voisin, un vent violent souffle sur les pistes. On voit la neige être soulevée et déplacée en grande quantité. C'est un phénomène similaire qui a provoqué l'avalanche aux Deux-Alpes.

Des plaques à vent

Dans la nuit de dimanche à lundi, des rafales de vent allant jusqu'à 120 km/h ont soufflé en haut des pistes. Conséquence, la neige située sur le massif a été déplacée, désagrégée pour venir se poser ailleurs sur la pente. On parle alors de plaque à vent. Cette couche est instable et n'a aucune adhérence avec la piste. Mardi soir, il est tombé sur les Deux-Alpes 10 à 20 centimètres de neige fraiche. Cette nouvelle couche est venue recouvrir les plaques à vent, les rendant invisibles. Il suffit de faire pression sur ces plaques pour déclencher l'avalanche. Le risque d'avalanche reste élevé à quatre sur cinq. 20 centimètres de neige sont encore attendus jeudi dans les Alpes du nord.