Tempête Harvey : les inondations font craindre l'évasion d'alligators

La tempête Harvey pourrait avoir des conséquences inattendues. Les inondations causées au Texas (Etats-Unis) font craindre que des alligators en captivité s'évadent et se rendent dans des secteurs habités. Les clôtures de Gator Country, un parc animalier au nord-est de Houston, ont ainsi failli être totalement submergées.

Ces clôtures sont en effet le seul obstacle qui empêche quelque 350 alligators de se retrouver en liberté. "L'eau est à moins de 30 centimètres de recouvrir les clôtures. On ne sait pas quoi faire", a déclaré le propriétaire du parc, Gary Saurage, à la chaîne de télévision locale KFDM (en anglais) lundi.

Rassurer la population

Ces alligators ne sont pas enfermés dans des enclos – à l'exception des deux plus gros, Big Al et Big Tex – mais vivent dans leur habitat naturel. D'autres animaux dangereux de la région, comme des serpents venimeux ou des crocodiles, ont eux été évacués des zones où ils étaient exposés et mis dans des enclos.

"Si certains s'échappent, cela ne représentera rien par rapport au nombre total d'alligators dans la nature", a tenté de rassurer John Warren, un responsable du département texan des Parcs et de la Nature. "On comprend que cela inquiète les gens", a convenu dans une interview au Houston Chronicle ce scientifique spécialiste des alligators. Il a cependant rassuré la population en expliquant que les reptiles ne s'éloigneraient probablement pas de leur source de nourriture, le parc animalier, situé à 24 kilomètres de la première ville.