Mandela a été placé sous "assistance respiratoire"

Résignée, l'Afrique du Sud s'attend, mercredi 26 juin, à apprendre sous peu la mort de son ancien président Nelson Mandela. Son successeur, Jacob Zuma, s'est rendu à son chevet mercredi soir. Il a confirmé que son illustre prédécesseur était "toujours dans un état critique" et a annulé une visite prévue au Mozambique jeudi. Selon Napilisi Mandela, un chef de clan venu de sa région natale du Transkei (sud), l'ancien président sud-africain, 95 ans, est "sous assistance respiratoire".

L'état de santé de Nelson Mandela s'est aggravé durant le week-end. Il avait été hospitalisé en urgence le 8 juin après une récidive de l'infection pulmonaire qui le tourmente depuis deux ans et demi. 

Les visites se multiplient

Les visites se sont multipliées à l'hôpital ces deux derniers jours. D'abord réservées à la famille, elles ont été élargies à des proches, des ministres - notamment la titulaire de la Défense, chargée de la santé des anciens chefs d'Etat.

Devant une armée de journalistes venus du monde entier, de nombreux anonymes se sont également pressés, mercredi, devant un mémorial improvisé sur le mur du Mediclinic Heart Hospital de Pretoria où a été admis celui que la plupart des Sud-Africains appellent Madiba - de son nom de clan -. "C'est triste mais il n'y a rien que l'on puisse faire, à part souhaiter qu'il puisse être en paix", résume l'un d'entre eux.