Equateur : un nouveau maire assassiné, le troisième en moins d'un mois

C'est le deuxième crime du genre en trois jours. Le maire d'une ville minière du sud de l'Equateur a été assassiné, vendredi 19 avril, a annoncé la police. "Ce matin, Jorge Maldonado, maire du canton de Portovelo, #ElOro, a été victime de coups de feu qui ont causé sa mort", a-t-elle précisé le réseau social X.

L'élu a été tué par "deux criminels circulant à moto, alors qu'il menait des activités personnelles" dans un quartier de Portovelo, selon la police. Il s'agit du cinquième maire équatorien assassiné en un an et du troisième en moins d'un mois.

Mercredi, José Sanchez, édile d'une autre petite ville minière du sud du pays, avait été abattu par balle. En mars, Brigitte Garcia, jeune maire de San Vicente, dans la province de Manabi, a été assassinée dans des circonstances similaires.

Gangréné par le narcotrafic, mais aussi la corruption, l'Equateur fait face depuis mi-janvier à une grave crise sécuritaire provoquée par les gangs criminels. Daniel Noboa, élu en novembre pour 18 mois à la tête du pays, a déclaré le pays en "conflit armé interne" et a déployé l'armée pour neutraliser une vingtaine de ces groupes. Depuis lors, au moins une douzaine d'hommes politiques ou responsables locaux ont été tués. Ce nouvel assassinat intervient à deux jours d'un référendum et d'une consultation nationale, voulu par le président Daniel Noboa, sur des réformes visant à lutter contre le crime organisé.