Monnaie fragile, grosse coupure... L'Argentine lance un billet de 10 000 pesos pour tenter de faciliter les transactions

Près d'un an après avoir lancé un billet de 2 000 pesos, l'Argentine a lancé un billet de 10 000 pesos, mardi 7 mai, qui est la plus grosse coupure désormais en circulation. Cela correspond à 11 dollars environ. La Banque centrale (BCRA) a pris cette initiative afin notamment "de faciliter les transactions", alors que le pays connaît une inflation galopante. Un billet de 20 000 pesos est déjà prévu "pour le dernier trimestre de l'année". 

Il y a un an pile, le précédent gouvernement péroniste, de centre-gauche, avait lancé un billet de 2 000 pesos (8,50 dollars à l'époque au change officiel, mais 2,20 dollars à présent), pour faire face à une dépréciation continue de sa monnaie et à une inflation déjà dévorante (+211% sur l'année 2023). Le gouvernement a changé et le nouveau président ultralibéral Javier Milei administre une cure d'austérité à l'économie et à l'Etat, après une forte dévaluation. Mais l'inflation tarde à baisser (+51% au premier trimestre), et le peso, quoique stabilisé autour de 900 pour un dollar, est encore surévalué aux yeux de nombre d'économistes.

Le gouvernement, lui, préfère une lente dépréciation glissante et maîtrisée, mais les banques réclamaient des coupures plus grosses que le billet de 2 000 pesos. A Buenos Aires, cette somme permet actuellement d'acheter un café et une "media luna" (mini croissant local) dans un établissement plutôt bas de gamme.

La nouvelle coupure de 10 000 pesos est aux effigies de Manuel Belgrano et Maria Remedios del Valle, héros de l'indépendance. La mise en circulation de ces nouvelles coupures pose la question de l'avenir de celles de 10 ou 20 pesos (1 ou 2 centimes), que consommateurs et commerçants ne comptent même plus, souligne la presse. Pour autant, le liquide reste crucial, alors que l'économie informelle représente 47%, selon l'Organisation internationale du Travail.