Tensions entre la Chine et les Etats-Unis : un destroyer américain a navigué dans le détroit de Taïwan revendiqué par Pékin

Réponse américaine. Une semaine après de vastes exercices militaires chinois ayant eu lieu dans le détroit de Taïwan, un destroyer américain, l'USS Milius, a effectué un "transit de routine" dimanche 16 avril, dans cette zone, "où la liberté de navigation et de survol en haute mer s'applique conformément au droit international", a annoncé la marine américaine. "Le navire a transité dans un corridor dans le détroit situé au-delà de toute mer territoriale d'un Etat côtier", précise-t-elle.

"L'armée des Etats-Unis vole, navigue et opère partout où le droit international le permet."

La marine américaine

dans un communiqué

La Chine a surveillé le passage du navire et a accusé Washington de faire du "battage médiatique" autour de cette présence. Les forces chinoises dans la zone "maintiennent en permanence un haut niveau d'alerte et défendent avec détermination la souveraineté et la sécurité nationales, ainsi que la paix et la stabilité régionales", a affirmé un porte-parole de l'armée chinoise.

Une escalade des tensions

La semaine dernière, l'USS Milius avait déjà navigué à proximité des îles Spratleys, également revendiquées par Pékin, en réponse au "bouclage" de l'île simulé pendant trois jours par l'armée chinoise. La Chine agissait elle aussi en représailles après une rencontre aux Etats-Unis entre la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen et le président de la Chambre américaine des représentants, Kevin McCarthy.

La Chine voit avec mécontentement le rapprochement ces dernières années entre les autorités taïwanaises et les Etats-Unis qui, malgré l'absence de relations officielles, fournissent à l'île un soutien militaire substantiel. Pékin considère Taïwan comme une province qu'il n'a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949. La Chine vise cette réunification, par la force si nécessaire.