L'Inde compte désormais plus de 3 000 tigres sauvages, espèce menacée au niveau mondial

Une augmentation qui récompense des années d'efforts de protection des espèces menacées. La population de tigres sauvages en Inde, de loin la plus importante au monde, a dépassé les 3 000 individus, selon un recensement officiel publié dimanche 9 avril. Les autorités indiennes ont ainsi décompté 3 167 tigres dans la nature, contre 2 967 lors du dernier rapport réalisé il y a quatre ans (soit une augmentation de 6,74%).

A l'annonce de ce recensement, le Premier ministre indien, Narendra Modi, a parlé d'un "moment de fierté". "Notre famille s'agrandit", a-t-il déclaré à l'occasion d'une cérémonie dans la ville de Mysore dans le sud du pays. "C'est une réussite non seulement pour l'Inde, mais aussi pour le monde entier". L'Inde héberge désormais 75% des tigres du monde et s'affirme comme le plus grand pays hôte en termes de surface, a-t-il ajouté.

Une baisse due à la déforestation et au braconnage

Les recensements sont faits tous les quatre ans grâce à des caméras et des systèmes informatiques pour identifier chaque individu. Toutefois, le rythme d'augmentation a ralenti. Il est établi à moins de 7% sur cette dernière période (2018-2022), contre plus de 30% lors de la précédente période étudiée (2014-2018).

Il y a un siècle, le plus gros des chats était présent en Asie centrale, de l'Est et du Sud. Mais sa population a été réduite de plus de 93% au cours des 100 dernières années et il n'est plus présent que dans 13 pays, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

En 1900, plus de 100 000 tigres arpentaient la planète. Mais ce nombre a chuté jusqu'à 3 200 en 2010, année où l'Inde et douze autres pays d'accueil du tigre ont signé un accord pour doubler leur population à l'horizon 2022. En cause : la déforestation, l'intrusion de l'humain dans leur habitat naturel et le braconnage.