Naufrage du "Grande America" : comment le littoral atlantique se prépare à une possible marée noire

Les côtes françaises risquent d'être touchées, mais quand ? Les nappes de fioul échappées du Grande America, qui a brûlé et coulé au large de la Charente-Maritime, n'atteindront pas les côtes "durant la semaine", selon un comité d'experts de la pollution maritime, cité lundi 18 mars par France Bleu Loire Océan. A terre, préfectures, mairies et professionnels de la mer se préparent, en Gironde et en Charente-Maritime, sans savoir où les hydrocarbures arriveront.

Le port de La Rochelle prépare ses barrages

C'est l'un des plus grands ports de plaisance d'Europe. Le port des Minimes, à La Rochelle, se prépare à barrer la route à une éventuelle nappe d'hydrocarbures. Quelque 400 mètres de barrage flottant sont prêts à être installés pour protéger différents accès au port, selon France 3 Nouvelle-Aquitaine. La Rochelle dispose aussi de tractopelles, de gants ainsi que de boudins flottants en cas de déclenchement du plan Polmar Terre.

Les plages sous surveillance

Dans de nombreuses communes du littoral, l'heure est à l'état des lieux. "Un ULM va survoler les côtes pour photographier les plages", explique le service communication de la communauté de communes de l'île de Ré, à franceinfo. L'île d'Aix, avec sa dizaine de kilomètres de côtes, a même déjà organisé une opération de ramassage des déchets sur les plages, en prévision d'une éventuelle pollution. 

Les ostréiculteurs stockent de l'eau saine

"La première mesure, c'est de mettre le maximum de produits en circuit fermé", a déclaré à l'AFP Philippe Le Gal, président du Comité national de la conchyliculture. Selon lui, "les trois quarts" des 3 000 entreprises implantées sur la façade atlantique peuvent se protéger. Philippe Le Gal a par ailleurs demandé aux producteurs d'huîtres "de faire des constats d'huissiers de l'état naturel de nos sites, avant contamination", afin de pouvoir "attaquer l'armateur" avec "des preuves", en cas de pollution.

Sur le bassin d'Arcachon, qui compte environ 300 entreprises de conchyliculture, "les professionnels ont activé les stocks protégés", explique le comité régional : ils font des réserves d'eau de mer saine pour alimenter des bassins installés à terre, où ils peuvent déplacer leur production. "La saison ne démarre vraiment qu'aux vacances de Pâques, alors pour le moment, il y a assez de stocks, il n'y aura pas de rupture, assure-t-on encore. Il y a une inquiétude, bien sûr, mais on a connu le naufrage du Prestige. Nous avons cette expérience et heureusement on ne parle pas des mêmes quantités." En novembre 2002, le pétrolier avait déversé plus de 70 000 tonnes de fioul au large de la Galice (Espagne). La nappe avait atteint l'Aquitaine, la Vendée et le sud de la Bretagne.

Dans le bassin de Marennes-Oléron aussi, les ostréiculteurs qui le peuvent ont commencé à retirer leurs huîtres de la pleine mer, pour les placer dans les claires. "Ils stockent aussi de l'eau saine, afin de pouvoir poursuivre leur activité en circuit fermé en cas de pollution", détaille France 3 Nouvelle-Aquitaine.