Brexit : la ministre de l'Intérieur Theresa May arrive largement en tête du premier scrutin sur la succession de David Cameron

Theresa May se détache du peloton. La ministre britannique de l'Intérieur arrive en tête du premier tour du scrutin organisé au sein des parlementaires conservateurs pour choisir la personne qui prendra la succession du Premier ministre, David Cameron, après sa démission, annoncé au lendemain du résultat du référendum sur le Brexit.

Avec 165 voix, elle a reçu le soutien de la moitié des 330 députés "tories". Celle que la presse présente comme "la femme la plus puissante depuis Margaret Thatcher chez les conservateurs" fait plus que jamais figure de favorite : elle devance sa collègue à l'Energie, Andrea Leadsom, avec 68 voix et le ministre de la Justice Michael Gove, 48 voix. Ces trois là sont désormais seuls en lice avec l'élimination de Liam Fox, arrivé dernier avec 16 voix, et le retrait du secrétaire d'Etat au Travail et aux Retraites Stephen Crabb, quatrième avec 34 voix.

Un second tour de scrutin doit avoir lieu jeudi. Les deux candidats qui arriveront en tête seront ensuite départagés par les quelque 150 000 adhérents du Parti conservateur.

Elle a fait campagne pour le "remain"

Donnée favorite par les bookmakers en raison du large soutien dont elle dispose chez les élus conservateurs, Theresa May doit toutefois affronter les critiques de ceux qui lui reprochent d'avoir mené campagne dans le camp des partisans du maintien du Royaume-Uni dans l'Union européenne. Un certain nombre de conservateurs font en effet valoir que celui ou celle qui devra négocier la sortie du Royaume-Uni de l'UE doit être quelqu'un ayant fait campagne pour le Brexit.

Et pous cause, David Cameron avait annoncé son intention de démissionner dans la foulée du référendum du 23 juin sur le maintien du pays dans l'Union européenne, qui a vu les partisans d'une sortie l'emporter alors que le Premier ministre avait milité pour le "remain".

La ministre de l'Energie Andrea Leadsom, qui a passé 25 ans dans les services financiers avant d'entrer en politique, a en revanche fait campagne pour la sortie de l'UE. Elle a reçu lundi le soutien de l'ancien maire de Londres et chef de file de partisans du Brexit, Boris Johnson.