Le Parlement portugais a adopté vendredi le projet de loi du gouvernement socialiste légalisant le mariage homosexuel

Le texte du gouvernement, défendu à la tribune par le Premier ministre José Socrates, a été voté en première lecture par la quasi totalité des élus de gauche, majoritaires au parlement, tandis que la droite votait contre.

Il devra maintenant être examiné en commission avant d'être définitivement voté, puis promulgué par le chef de l'Etat.

La légalisation du mariage homosexuel était inscrite au programme du Parti socialiste, vainqueur des élections législatives en septembre dernier.

A l'issue de moins de trois heure de débat, la gauche a repoussé en bloc la demande d'un référendum, déposée par une plate-forme "citoyenne" qui avait recueilli plus 90.000 signatures et soutenue par la droite.

Contrairement à l'Espagne où la légalisation du mariage gay en 2005 avait suscité une forte contestation, le texte n'avait suscité au Portugal qu'une opposition discrète des associations proches des milieux catholiques, la droite évitant soigneusement tout jugement moral sur la question.