Vladimir Poutine ordonne le retrait des troupes russes de la frontière ukrainienne

L'heure de l'apaisement approche-t-elle ? Le président Vladimir Poutine a ordonné, dimanche 12 octobre, de retirer les troupes russes déployées depuis cet été pour des exercices à la frontière avec l'Ukraine, à la veille d'une semaine d'intense activité diplomatique autour de la crise ukrainienne. "Le chef de l'Etat a chargé le ministre de la Défense de commencer à faire revenir les troupes vers leurs bases permanentes", a annoncé le Kremlin, à propos des 17 600 soldats impliqués dans des manœuvres dans la région de Rostov-sur-le-Don, frontalière de celle de Donetsk (Ukraine) en proie depuis six mois à un conflit armé entre Kiev et les insurgés prorusses.

Isolée sur la scène internationale, la Russie voit son économie et notamment sa monnaie pénalisées par des sanctions économiques sans précédent introduites par les Occidentaux, qui l'accusent d'avoir armé les rebelles dans l'est de l'Ukraine et d'avoir envoyé en août des troupes régulières pour les soutenir. L'annonce du retrait des troupes russes laisse espérer une accalmie entre les Occidentaux et les Russes, engagés dans leur plus grave confrontation depuis la fin de la Guerre froide.

Moscou dément soutenir les séparatistes

Le président ukrainien Petro Porochenko a indiqué samedi qu'il rencontrerait Vladimir Poutine lorsqu'il se rendra le 16 et 17 octobre au sommet de l'Asem (Dialogue Asie-Europe) qui réunira à Milan (Italie) des dirigeants de l'Union européenne et de plusieurs pays asiatiques. Cette rencontre s'effectuera en présence de hauts responsables européens dont la chancelière allemande Angela Merkel et les Premiers ministres italien Matteo Renzi et britannique David Cameron.

Moscou a toujours démenti l'implication de ses soldats aux côtés des séparatistes prorusses. L'Otan affirmait de son côté que 20 000 soldats russes étaient présents "près de la frontière avec l'est de l'Ukraine".